Ashita no Joe 12
"Un temps domptée par les hommes…la bête sauvage que je suis se réveille au contact…d'un de ses semblables!"
Yoko cherche à réveiller le Joe qu'elle a connu à ses débuts, lors de ses premiers pas dans le monde de la boxe, en lui opposant Harimao, sauvage primaire incapable de s'exprimer autrement que par grognements et gesticulations, parodie, caricature extrême du sauvage Joe qui avait affronté le redoutable technicien Rikiishi.
C'est au fin fond de la Malaisie que les chasseurs de tête de Yoko Shirano ont trouvé ce boxeur marchant uniquement à l'instinct. D'ailleurs, en le voyant, on se demande s'il ne s'agit pas véritablement de l'incarnation physique du côté purement sauvage et instinctif de Joe, que ce dernier aurait perdu.
A sa manière de combattre, le doute n'est plus permis: Harimao (le tigre en malaisien) est la personnification absolue de la hargne de Joe, de sa rage de vaincre, de son oeil du tigre!
Dès lors, ce combat organisé par Yoko n'a pas pour finalité de rappeler à Joe ce qu'il était et doit redevenir. Ce combat doit permettre la renaissance d'un Joe enfin de nouveau complet. Joe vient de retrouver Harimao, cette part d'instinct sauvage qu'il a abandonnée dans la jungle des bidonvilles pour les sommets civilisés du monde de la boxe, la gloire, les paillettes d'un titre, continental ou mondial, qui stoppe le désir de progression par l'illusion de la suprématie.
Ce n'est pas innocent, d'ailleurs, si dans les premières pages de ce volume on assiste à un simple combat pour la sixième place asiatique, dont la victoire du challenger emeut Danpei, qui s'exprimera ainsi, la larme à l'oeil, face à l'étonnement de ses diciples qui ne comprennent pas pourquoi l'entraîneur du vainqueur est si heureux que son boxeur ait monté de deux places:
"Vous êtes à mille lieues de la comprendre, cette joie de voir son disciple chéri progresser dans un classement, quel qu'il soit…"
Certes, le combat Joe / Harimao peut sembler grotesque, tant les techniques de ce dernier jurent totalement avec le côté réaliste que la série entretenait jusque là. Il n'en est rien.
Harimao réalise des coups de manière totalement extravagante et improbable, mais tout cela reste à l'image de ce boxeur sauvage: une caricature. Une métaphore à peine voilée, tellement le trait est gros, nous rappelant justement qu'il s'agit d'un combat intime.
"With the first link, the chain is forged. The first speech censured, the first thought forbidden, the first freedom denied, chains us all irrevocably." -Jean-Luc Picard
Star Trek - The Next Generation / The Drumhead
