Le 2 septembre dernier, le mangaka Masami Kurumada a donné une conférence de presse durant laquelle il a annoncé avoir été arnaqué de 25 millions d’euros. Il a décidé de porter plainte devant le tribunal de district de Tokyo contre son ancien manager. Il réclame environ 2.8 milliards de yens de dommages et intérêts pour détournements de fons présumé.
En attendant d’avoir toute la lumière sur cette histoire, plusieurs éléments sont révélés. Masami Kuruma et ses avocats indiquent que cet ancien manager, qui n’est pas cité, travaillait avec le mangaka depuis plus de 25 ans et gérait une grande partie de l’administratif et du financier. Sur X, le spécialiste RyoSaeba livre quelques détails suivants :
Le manager aurait notamment affirmé aux personnes souhaitant contacter Kurumada que “Kurumada n’aime pas les gens“, faisant croire qu’il ne souhaitait pas les rencontrer. Il serait ainsi devenu pendant des années l’unique intermédiaire entre Kurumada et le monde extérieur. Derrière ce système, il aurait détourné au total 4,686 milliards de yens (25M€) de trois manières :
– Des revenus de licences auraient été versés à une société qu’il contrôlait, dont le nom était très proche de celui de la société de Kurumada.
– De l’argent aurait été transféré sans autorisation vers ses propres sociétés ainsi que vers les comptes de son frère et de connaissances.
– Un montage utilisant plusieurs contrats de réassurance à l’étranger aurait également permis de faire transiter de l’argent jusqu’à une société qu’il contrôlait. L’affaire a été découverte en 2024 lors d’un contrôle fiscal. Mais même le fisc aurait été trompé : lorsque des questions ont été adressées directement à Kurumada, le manager aurait fourni une réponse avec une fausse signature du mangaka et un sceau lui appartenant.
Une partie de l’argent détourné avait été investie en cryptomonnaies. Environ 1,8 milliard de yens ont déjà pu être récupérés. Kurumada réclame aujourd’hui les 2,9 milliards de yens restants devant la justice. L’affaire explique également l’annulation d’une exposition consacrée aux 50 ans de carrière de Kurumada en 2024. Lors de l’enquête, il a été découvert qu’une société contrôlée par l’ancien manager participait à son organisation. Kurumada a donc décidé de l’annuler, estimant que la maintenir aurait indirectement profité à cet homme. Le mangaka a déclaré avoir ressenti davantage de “vide” que de colère, expliquant avoir même failli perdre confiance dans les autres. Mais il souhaite continuer à travailler pour ses fans : une nouvelle exposition consacrée à ses œuvres est prévue au printemps 2027 à Tokyo.
Largement relayée par la presse japonaise, la conférence de presse a succité l’émoi chez les fans de l’auteur. Sur son site internet, le Mainichi cite l’artiste : « Je n’avais jamais rencontré de mauvaises personnes dans le monde de l’anime et du manga. À un moment donné, j’ai presque perdu foi en l’humanité. Si les choses avaient mal tourné, la société de production aurait pu faire faillite et ma carrière de mangaka aurait pu être ruinée. » Ameba News cite également Masami Kurumada : « Un faux pas et Kurumada Production aurait fait faillite, et moi-même, Masami Kurumada, j’aurais pu finir ruiné en tant que mangaka. Pendant les deux ans et demi qui ont suivi, au milieu de l’anxiété et de la frustration, j’ai réussi à poursuivre mon travail créatif et d’écriture ; je crois que j’ai pu tenir uniquement grâce au soutien de nombreuses personnes impliquées. Je profite de cet espace pour exprimer à nouveau ma gratitude. »
Le journaliste et auteur Ludovic Gottigny rappelle par ailleurs que le mangaka était, en 1988, le mangaka n°1 des contribuables au Japon :
En 1988, Masami Kurumada (Saint Seiya) était le mangaka n°1 des contribuables au Japon avec 313,9 M¥ d’impôts. Toriyama, passé en société dès 1982, n’apparaît alors plus au classement mais au plus haut de Dr. Slump il avait payé 539,2 M¥ en 81, puis 647,4 M¥ en 82. Ahurissant… https://t.co/2f1kSv3wE7
— Ludovic Gottigny (Arion) (@Arion80) September 3, 2026
Source : Mainichi
