Malcolm (Malcolm in the middle)
"Life is unfair…"
"Vous savez ce qu'il y a de mieux dans l'enfance? C'est qu'un jour ça se termine."
Malcolm raconte la vie d'une famille moyenne américaine. Dis comme ça, on a le pitch de 90% des séries américaines, sauf que là on est dans la partie basse de la classe moyenne, très basse. Pas de voitures à 16 ans ici, à moins de travailler avec maman à la supérette pour trouver une voiture d'occase dans la décharge du coin. Pas de dimanches à la messe, ils sont athées et Dieu est pour eux une donnée inconnue (subversif aux USA!), encore que, ici Dieu c'est la télé, et le démon c'est maman, mais un démon bienveillant. Pas d'argent de poche, on est ici chez les vrais prolos américains, ce que l'on n'avait plus vu depuis Roseanne et Mariés, deux enfants, dont Malcolm est le digne héritier. Au fait, ne cherchez pas à savoir leur nom de famille, jamais, au long des sept saisons, il n'est révélé.
"Sois gentil, pas méchant, c'est pas gentil d'être méchant, c'est mieux d'être gentil."
On suit l'histoire du jeune Malcolm, génie qui s'ignore, obligé d'intégrer la classe des "têtes d'ampoule" pour cause de QI trop élevé. Malcolm est notre interlocuteur privilégié, il s'adresse directement au téléspectateur en lui décrivant le quotidien au sein de sa famille, et à l'école. Il est l'avant-dernier de la famille, devant son petit-frère Dewey, derrière son frère Reese, et Francis, ainé de la fratrie. Son credo pourrait être "la vie est injuste", terme bien mis en image et en chanson dans le générique d'intro de la série (interprété par le groupe They Might Be Giants), et c'est vrai qu'il n'a pas la vie facile, le petit génie. Son quotidien est marqué dès le matin par les reproches de sa mère, les coups de Reese, les moqueries dues à sa condition de tête d'ampoule à l'école, les railleries dues à sa condition sociale (porter les vieux habits de ses frères n'arrange pas les choses), même son nouveau professeur en classe de surdoués l'a dans le pif (dès la deuxième ou troisième saison). Reste que Malcolm prend les choses avec philosophie, ses apartés nuancent les discussions, les situations, voire apportent même un point de vue nouveau.
"Y a quelque chose qui cloche avec ma famille, non?"
Dewey rythme les journées par ses réflexions faussement innocentes ("Tu sais parler aux chiens? Moi oui…") et ses aventures personnelles avec ses amis imaginaires peuvent l'emmener très très loin de chez lui. Etonnamment il retrouve toujours son chemin. Si Malcolm est une taupe, Dewey est un oiseau. Tandis que Reese est une hyène.
Reese est la brute de la famille, et accéssoirement aussi la brute de l'école (tant qu'à faire…). Il possède un radar à têtes d'ampoule, c'est d'ailleurs bien la seule chose qu'il y a dans sa tête, puisque le cerveau est aux abonnés absents. Cependant il possède aussi un don, c'est un vrai Chef cuisinier né, ses plats font le ravissement de sa famille. Reste qu'il préfère frapper, c'est un autre don, finalement.
Francis, l'ainé de la famille, est l'inspiration de ses frères. Envoyé à l'école militaire pour avoir dépassé les limites (expérience chimique, semble-t-il), il n'y reste que deux saisons, pour ensuite sillonner le pays. Une saison en Alaska où il fera connaissance avec la diabolique Lavernia ("Arrête de regarder ma poitrine!") mais aussi avec sa femme, qui de plus ose tenir tête à Loïs. Puis Francis s'occupera quelques saisons durant du ranch Grotto, tenu par un couple d'allemands débonnaires, Gretchen et Otto, qui ont l'incroyable capacité de ne voir que le bon côté des choses.
Hal, croisement improbable de Al Bundy (Mariés, deux enfants) et Homer Simpson, est le père de famille.
Quand on le regarde, on comprend d'où vient l'innocente folie du petit Dewey. Il passe ses journées au bureau à se demander en quoi consiste son métier. Il est véritablement le coeur de la série (interprété par le grand Bryan Cranston).
Les meilleurs moments ont souvent pour origines ses frasques hors-maison et hors-travail. Comme par exemple ses visions lui donnant la conviction d'aller dépenser le peu d'économie de la famille dans un casino, ou encore ses mésaventures avec une guêpe vengeresse qui l'a pris en grippe. Hal est fou amoureux de sa femme, il ne voit qu'elle. Il est le parent cool, Loïs tient la famille d'une poigne de fer, et ses colères ainsi que ses punitions sont aussi terribles qu'inventives. Hal étant le gentil flic, ses enfants tentent souvent d'en profiter, sauf que les rares fois où il est en colère sont dix fois pires que les crise quotidiennes de Loïs. Raison de se méfier. Hal est imprévisible, sa douce folie permet néanmoins de tempérer les actes de tyrannie de sa femme.
Loïs, le méchant flic, dont un seul regard peut faire taire le plus bruyant des bébés, interprétée avec grand talent par Jane Kaczmarek. Elle aime ses enfants, aucun doute là-dessus, sinon comment ferait-elle pour trouver toujours autant de nouvelles idées de punitions et de châtiments? Partisane de la maxime "une poigne de fer dans un gant de fer", Loïs sait tenir ses démons de fils en respect ("Maman: 629437, les garçons: 0"). Si Dewey tient de son père, Reese tient de sa mère ce plaisir sadique. Elle sait parfaitement ce que valent ses fils, ce qui la rend si sévère avec ces derniers.
Et puis, la série ne tient pas seulement sur ce cercle familial, les personnages secondaires sont nombreux, Kraig, le collègue de travail de Loïs, geek et totalement fou d'elle, la famille Kenarban dont le fils Stevie, tête d'ampoule, est le meilleur ami de Malcolm, les autres élèves têtes d'ampoule, le milieu scolaire, les voisins. Et surtout la mère de Loïs, Ida, originaire d'Europe de l'Est, qui ferait passer Tatie Danielle pour une gentille vieille mémé à qui on donnerait le bon dieu sans confession. Elle s'évertue à ne pas mourir et surtout à gagner le prix de la pire grand-mère qui soit. N'essayez absolument pas de chercher un bon côté en elle ("Une fois j'ai tué un homme à la frontière" dit-elle à son petit-fils qui essayait de lui retirer sa bouteille de rhum), c'est comme vouloir atteindre le pied d'un arc-en-ciel.
Malcolm est une série hors-norme à suivre absolument sur M6. Parce que, malheureusement, on n'est pas près d'avoir une sortie DVD en France, à cause des droits sur les chansons qui émaillent la série, comme pour Cold Case.
Malcolm tous les jours du lundi au vendredi, sur M6, de 11:45 à 13:45
"With the first link, the chain is forged. The first speech censured, the first thought forbidden, the first freedom denied, chains us all irrevocably." -Jean-Luc Picard
Star Trek - The Next Generation / The Drumhead
