Acheté (et Warner France semble avoir définitivement abandonné les steel-book, c’est vraiment rageant) et vu hier. Batman – Soul of the Dragon
Le cadre de l’histoire se déroule dans les années 70, Richard Dragon, un spécialiste en arts martiaux, vient demander l’aide de son condisciple Bruce Wayne, avec qui il a suivi un enseignement en arts martiaux à Nanda Parbat. Un mal qu’ils ont combattu lors de leur entraînement a refait surface. Aidés de deux autres anciens disciples, Lady Shiva et Ben Turner, ils devront vaincre la terrible organisation Kobra qui cherche à faire renaître ce mal ancien.
Dans l’ensemble, on a vraiment pas l’impression de voir un film Batman, et pas seulement parce que celui-ci n’a pas une grande présence à l’antenne. C’est un film chorale, croisement assez plaisant entre Opération Dragon et les Aventures de Jack Burton dans les Griffes du Mandarin (influences ouvertement assumées par Bruce Timm et le scénariste Jeremy Adams), avec un ensemble de personnages principaux (Bruce Wayne, Richard Dragon, Lady Shiva et Bronze Tiger) aussi développés et appréciables les uns que les autres.
Au niveau de la mise en scène et des chorégraphies de combats (données importantes dans une oeuvre de ce genre), je jugerais Soul of the Dragon sur le même plan que Batman et les Tortues Ninja. En passant, ce dernier a par ailleurs motivé Bruce Timm à changé l’aspect de son Batman dans Soul of the Dragon, qu’il voulait à la base ressemblant à celui de Jim Aparo, années 70 obligent. Mais comme le film avec les Tortues Ninja utilisait déjà ce design (un design salué à juste titre par Bruce Timm), il a décidé de se rapprocher du style d’origine, celui de Bob Kane, et ça lui va plutôt bien.
Cela dit, si les deux films ont un certain nombre de points communs, je préfère tout de même Batman et les Tortues Ninja dans l’ensemble, et pour deux raisons principales : La première, c’est la mise en scène que je trouve plus inventive. Les deux films proposent d’excellentes choré fluides et simples, sans fioritures avec une animation qui fait parfaitement le taf. Les coups font mal, chaque personnage a ses propres techniques et habitudes, les bruitages sont efficaces (sur ce point Soul est tout de même au-dessus) et on ressent la force des impacts. Mais Soul est trop frileux dans la façon dont ces combats sont filmés.
La deuxième raison, c’est que Batman et les Tortues Ninja est un vrai film Batman, alors que Batman – Soul of the Dragon utilise le Chevalier Noir comme porte d’entrée à un univers DC bien plus vaste. Par exemple je regrette la présence aussi inutile que courte de Silver St Cloud, qui n’est présente que pour le clin d’œil. Certes on est dans un film qui rend clairement hommage aux travaux de Dennis O’Neil (qui nous a quitté l’année dernière) sur Batman dans les années 70, mais c’est plus cosmétique qu’autre chose.
Et je suis absolument ravi qu’on mette en avant l’univers DC (comme le prochain film semble aussi le faire), mais quitte à appeler un film Batman, autant mettre l’accent sur lui, sinon il fallait juste l’appeler Soul of the Dragon.
Évidemment, en ce qui concerne le film en lui-même, j’ai passé un excellent moment. C’est un film simple, de la baston et une ambiance Kung-fuXploitation (ou peu importe comment on appelle ça) style années 70, et ça remplit à merveille son office. Personnages attachants, de la bonne baston, une bonne réalisation, une BO réussie qui vous met tout de suite dans le bain et un très bon scénariste (Jeremy Adams, que je trouve plus souvent excellent que moyen), y a vraiment pas grand-chose à en redire. À part que le changement d’origine de Richard Dragon (qui est à la base blanc) est complètement con. Ce sera pour moi le seul point noir de cet ensemble autrement réussi. Un bon cru.
"With the first link, the chain is forged. The first speech censured, the first thought forbidden, the first freedom denied, chains us all irrevocably." -Jean-Luc Picard
Star Trek - The Next Generation / The Drumhead